Czas przedawnienia to określony w przepisach prawa okres, po którym roszczenie przestaje być możliwe do dochodzenia przez wierzyciela. Przedawnienie oznacza, że upłynięcie tego okresu sprawia, iż dłużnik może się skutecznie bronić przed roszczeniem, powołując się na upływ czasu przedawnienia. Przedawnienie nie powoduje jednak wygaśnięcia długu, a jedynie ogranicza możliwość jego egzekwowania przez wierzyciela. Okres przedawnienia zależy od rodzaju roszczenia i może się różnić w zależności od przepisów.

Przykład zastosowania w postępowaniu upadłościowym:

W postępowaniu upadłościowym czas przedawnienia ma istotne znaczenie, gdyż wierzyciele zgłaszają swoje roszczenia do masy upadłości. Jeśli roszczenie przedawni się przed wszczęciem postępowania upadłościowego, wierzyciel może nie być w stanie dochodzić swoich praw w ramach tego postępowania. Syndyk ma obowiązek sprawdzić, czy zgłoszone roszczenia nie uległy przedawnieniu i w razie potrzeby może wystąpić do sądu z wnioskiem o ustalenie przedawnienia roszczenia.

Przykład zastosowania w postępowaniu oddłużeniowym:

W postępowaniu oddłużeniowym czas przedawnienia może wpłynąć na plan spłaty długów. Jeżeli roszczenie wierzyciela uległo przedawnieniu przed wszczęciem postępowania oddłużeniowego, dłużnik może powołać się na przedawnienie, aby nie uwzględniać tego roszczenia w planie spłaty długów. Wierzyciel nie będzie mógł dochodzić swoich praw z tego roszczenia w ramach postępowania oddłużeniowego.

Przykład zastosowania w pomocy prawnej podczas egzekucji komorniczej:

W przypadku egzekucji komorniczej czas przedawnienia ma znaczenie, gdyż komornik może wszcząć egzekucję jedynie na podstawie tytułu wykonawczego, który nie jest przedawniony. Jeśli roszczenie przedawni się, dłużnik może skutecznie bronić się przed egzekucją, powołując się na upływ czasu przedawnienia. W takiej sytuacji wierzyciel nie będzie mógł skutecznie dochodzić swoich praw w ramach egzekucji komorniczej.