Jednostka gospodarcza to podmiot, który prowadzi działalność gospodarczą, czyli organizuje i realizuje procesy produkcji, dystrybucji, wymiany i konsumpcji dóbr i usług, mających na celu zaspokojenie potrzeb ludzkich. Jednostki gospodarcze mogą przybierać różne formy, takie jak przedsiębiorstwa, spółki, jednoosobowe działalności gospodarcze czy instytucje publiczne prowadzące działalność gospodarczą. Ich celem jest osiągnięcie zysku, wzrostu wartości majątku, generowania dochodów lub świadczenia usług społecznych.

W kontekście upadłości, oddłużenia lub pomocy prawnej podczas egzekucji komorniczej, jednostki gospodarcze mogą stanowić zarówno dłużników, jak i wierzycieli. Przykładem może być sytuacja, gdy jednostka gospodarcza (np. spółka z ograniczoną odpowiedzialnością) zadłużyła się, a nie jest w stanie spłacić swoich długów. Wierzyciele mogą wówczas wystąpić z wnioskiem o ogłoszenie upadłości dłużnika, mając nadzieję, że w wyniku postępowania upadłościowego odzyskają część swoich należności. Przepis prawnym, który reguluje upadłość i naprawę jednostek gospodarczych, jest Ustawa z dnia 28 lutego 2003 r. - Prawo upadłościowe i naprawcze (Dz. U. 2003 nr 60 poz. 535). Przykładowo, zgodnie z art. 11 tej ustawy, upadłość jednostki gospodarczej może być ogłoszona, gdy:

• dłużnik utracił zdolność do wykonywania zobowiązań pieniężnych,
• dłużnik zaniechał prowadzenia działalności gospodarczej, a jego majątek nie wystarcza na zaspokojenie wierzycieli,
• dłużnik zaniechał prowadzenia ksiąg rachunkowych lub ukrywał majątek w celu uniknięcia spłaty długów.

Ważnym aspektem postępowania upadłościowego jest oddłużenie jednostki gospodarczej. W przypadku upadłości likwidacyjnej, majątek jednostki gospodarczej jest sprzedawany, a uzyskane środki są wykorzystywane do spłaty długów wierzycieli. Jeżeli jednostka gospodarcza poddaje się postępowaniu naprawczemu, może skorzystać z różnych instrumentów prawnych (np. układu z wierzycielami), które pozwolą na restrukturyzację długów i umożliwią kontynuowanie działalności gospodarczej.